Description

Ce livre rassemble six études du prolifique chercheur français Bernard Sergent publiées ces dernières années. Le fil rouge conducteur entre ces essais est qu’ils abordent chacun, de manière plus ou moins étendue suivant les cas, une des nombreuses facettes du thème de l’eau dans la religion et la mythologie celtique.

Ce recueil offre l’opportunité de redécouvrir le magicien Merlin des légendes arthuriennes par la confrontation de son portrait avec celui du prophète iranien Zarathuštra qui semble bâti sur un même modèle archaïque de personnage mythologique aux origines peut-être indo-européennes. Il permet aussi de faire le tour des récits relatifs à des déluges locaux dans le monde celtique, de faire le point sur le dieu panceltique Maponos qui était un maître des eaux, et de voir tranchée la question discutée de la présence du dieu guérisseur gaulois Grannos dans le village vosgien de Grand à l’époque gallo-romaine. Il nous découvre encore l’apport décisif d’un gobelet en or exhumé à Paimpont pour localiser la forêt de Brocéliande des textes arthuriens, et le prototype celtique de la légende hagiographique de Gengoult, un saint médiéval qui présidait à une ordalie aquatique à laquelle étaient soumises les femmes soupçonnées d’adultère.

Bernard Sergent est agrégé d’Histoire, docteur en histoire ancienne et archéologie, retraité du CNRS, et a été président de la Société de Mythologie Françaisede 1992 à 2023. Il a consacré ses recherches  principalement à l’histoire ancienne et à la mythologie comparée, et est l’auteur de nombreux articles et livres. Parmi ses derniers titres publiés : Les Indo-Européens (Payot, 1995, 1997, 2023), Les Dragons, mythologie, rites et légendes(Yoran, 2018) et L’Aube des Étrusques (Les Belles Lettres, 2023).